Учёные расцветили один из крупнейших вулканов Марса

Исследователи составили очень подробную топографическую карту одной из крупнейших гор Красной планеты. Этот вулкан обладает довольно сложной геологической историей, и его изучение полезно для проникновения в прошлое Марса.

Вулкан Тарсис Толус (Tharsis Tholus) по земным представлениям — настоящий гигант. Овальное основание вулкана занимает пространство 155 х 125 километров. Высота вулкана составляет 8 км.

Но по меркам четвёртой планеты эта гора – всё же средняя. В провинции Фарсида, где и расположен Толус, находятся крупнейшие вулканы во всей Солнечной системе, в том числе — четыре горы, возвышающиеся над окружающей местностью на 14-21 километр.

Новая серия изображений Толуса была создана путём комбинации снимков стереокамеры высокого разрешения спутника Mars Express, передаёт New Scientist.

Тарсис Толус в перспективе (иллюстрации ESA/DLR/FU Berlin, G.Neukum).

Пусть Толус не абсолютный рекордсмен, зато он может похвастать богатой историей. Его самые старые склоны возникли более 3,8 миллиарда лет назад, а более молодые – всего 1 млрд. Притом извержения здесь происходили эпизодически вплоть до 196 миллионов лет назад.

Вулкан не только отчасти обновлял свои «стены», но и в полной мере испытал влияние времени. По меньшей мере две крупные его секции обрушились за минувшие миллиарды лет, создав уступы высотой в несколько километров.

Главной же особенностью этого вулкана является кальдера, гласит сообщение ESA. Она почти круглая в плане (её размеры составляют 32 х 34 километра).

Кальдера окружена целой системой разломов, из-за которых её дно провалилось внутрь на 2,7 километра. Специалисты считают, что некогда магматическая камера Толуса опустела и породы уже больше не могли поддерживать «крышу» этой камеры.

Всего купол вулкана серьёзно изменялся как минимум четыре раза за свою долгую историю. И по некоторым предположениям, этот одновременно и старый, и молодой вулкан может когда-нибудь вновь проснуться.