Антиматерия взяла Землю в кольцо

 Астрофизики впервые обнаружили опоясывающий Землю тонкий слой антипротонов - частиц антиматерии, сообщает Astrophysical Journal Letters.


 
Известно, что нашу планету окружают радиационные пояса Ван Аллена - зоны захвата, где магнитное поле Земли удерживает протоны, электроны и другие заряженные частицы, которые постоянно бомбардируют нас из космоса. Но, по расчетам ученых, при проникновении космических лучей сквозь верхние слои атмосферы должны образовываться и антипротоны, и часть из них захватывает земная магнитосфера. Скопление таких частиц-пленниц и засек спектрограф PAMELA.
 
Обнаруженные антипротоны застряли между внешним и внутренним поясами Ван Аллена. Напомним, первый находится на высоте 18-57 тысяч километров над поверхностью Земли и состоит в основном из электронов, а второй - почти в шесть раз ниже, и в нем преобладают протоны, которые при взаимодействии с антипротонами взаимно уничтожаются, аннигилируются.
 
Как поясняет один из руководителей проекта Алессандро Бруно из Университета Бари в Италии, именно поэтому "попавшие в пояс антипротоны на малой высоте, где частицы нейтрализуют друг друга, обычно исчезают, а на большой их число резко возрастает". Таким образом, магнитосфера удерживает частицы не только обычной материи, но и антиматерии. А сами радиационные пояса Ван Аллена похожи на сэндвич, где роль хлеба играют частицы материи, а начинки, наполнителя - антипротоны.