Opportunity изучает следы воды на Марсе

Марсоходом НАСА Opportunity спустя три месяца завершено изучение кратера, получившего неофициальное название Санта Мария. Следующим исследуемым объектом Марса станет кратер Индевор.

Opportunity

Камера HiRISE, установленная на орбитальном зонде Mars Reconnaissance Orbiter, зафиксировала марсоход 9 марта в тот момент, когда Opportunity при помощи роботизированного манипулятора пытался сделать снимки крупным планом марсианской скалы Руис Гарсиа.

На снимке марсоход можно разглядеть на возвышенной освещенной точке, расположенной на западном крае кратера. Санта Мария является молодым кратером, диаметр которого составляет порядка 90 метров. С помощью Opportunity появилась возможность изучения свежих последствий процесса эрозии и выветривания, происходящих на Марсе. Ученые НАСА обратили внимание на расположенные в центе кратера яркие гребни, которые говорят о молодом возрасте Санта Марии. По данным, полученным со спектрометра CRISM, установленного на космическом аппарате Mars Reconnaissance Orbiter, в этом месте Марса находится гидратированный сульфат, что свидетельствует о вероятном длительном воздействии на породу сильной окислительной среды, например, горячего источника или кисло-соленого водоема.

Поскольку гидратированный сульфат особенно интересен для ученых, марсоходу, завершив работу в кратере Санта Мария, предстоит отправиться к крупному кратеру Индевор для продолжения исследований. По данным Mars Reconnaissance Orbiter, дно этого кратера может содержать крупные залежи гидратированного сульфата и филлосиликатов, образующихся под воздействием влаги.

Чтобы доехать до кратера Индевор, марсоходу Opportunity предстоит преодолеть расстояние в 6 километров.