Представленные изображения были сделаны полвека тому назад космическим кораблем «Зонд-8». 24 октября 1970 года он пролетел на расстоянии 1120 км от лунной поверхности и провел два сеанса фотосъемки. Изображения демонстрирую усыпанную кратерами безжизненную поверхность, а также восход Земли. После завершения облета, «Зонд-8» лег на обратный курс к нашей планете. 27 октября он вошел в земную атмосферу через северный полюс, совершил спуск по баллистической траектории и приводнился в Индийском океане.
Миссия «Зонда-8» вошла в историю как последний полет по советской программе пилотируемого облета Луны. Для решения этой задачи планировались использовать комбинацию из ракеты «Протон» и космического корабля «Союз-7К-Л1», предназначенного для двух космонавтов.
В общей сложности, в период с 1967 по 1970 год было осуществлено 12 беспилотных испытаний. Лишь в трех случаях спускаемому аппарату удалось облететь Луну и совершить успешную посадку на Землю. Основными причинами неудач были недостаточность выделенных на программу ресурсов, организационные просчеты, а также общая неотработанность космического корабля и ракеты-носителя.
В то же время, два последних испытания («Зонд-7» и «Зонд-8») завершились успехом продемонстрировавшими, что советским инженерам все уже удалось «довести» комплекс. После возвращения «Зонд-8» в распоряжении СССР остался еще один готовый корабль «Союз-7К-Л1». Однако советское руководство сочло нецелесообразным осуществлять облет Луны после успешных полетов Apollo. Поэтому, программа была закрыта, и советским космонавтом так и не удалось облететь Луну.
Материал на сайте журнала «The Universe. Space. Tech»