Астрономы объявили о начале 25-го цикла солнечной активности

Наше Солнце вступило в новый, 25-й по счету цикл своей активности. Об этом было объявлено на пресс-конференции, организованной NASA совместно с Национальным управлением океанических и атмосферных исследований (NOAA).

В середине XIX века астрономы Хайнрих Швабе и Рудольф Вольф (Heinrich Schwabe, Rudolf Wolf) обнаружили циклическую периодичность изменения количества пятен на поверхности Солнца, характеризующуюся довольно быстрым увеличением их числа после минимума и последующим более медленным его уменьшением. Изучая архивные записи, ученые смогли восстановить эту последовательность до середины XVIII века, когда начался цикл, которому был присвоен номер 1.

Изменение количества пятен является далеко не единственным проявлением солнечных циклов. Также наблюдаются и другие периодические процессы, в числе которых — рост числа вспышек и постепенное смещение зоны образования солнечных пятен от полюсов к экватору. Другой характерный признак смены цикла — изменение полярности магнитного поля Солнца на противоположную. Также стоит отметить, что продолжительность цикла солнечной активности не является постоянной величиной. В среднем он длится около 11 лет, но бывали случаи, когда он сокращался до 7 или «растягивался» до 17 лет.

В январе 2008 г. Солнце вступило в свой 24-й цикл, оказавшийся одним из самых слабых за время наблюдений. К 2019 г. солнечная активность упала до исключительно низких значений. На поверхности светила неделями не появлялось ни единого пятна, а его коротковолновое радиоизлучение настолько ослабело, что его перестали улавливать наземные приборы. По данным NASA, минимум активности был пройден в декабре 2019 г. С тех пор она начала постепенно расти. Кроме того, на Солнце появились пятна, направление магнитных силовых линий в которых свидетельствует о том, что они принадлежат уже к новому, 25 циклу активности.

По мнению ученых, скорее всего, 25-й цикл по силе будет сопоставим с предыдущим. Согласно прогнозам, его пик придется на июль 2025 г.

По материалам: https://phys.org