Астрономы насчитали возле Солнца 95 близких «соседей»

Ученым в сотрудничестве с астрономами-любителями удалось обнаружить возле Солнца 95 коричневых карликов — небесных объектов, слишком больших, чтобы считаться планетами, но слишком маленьких, чтобы быть звездами, сообщает Space.com.

Открытия совершены на базе Национальной исследовательской лаборатории оптико-инфракрасной астрономии (NOIRLab), США.

Коричневые карлики намного тяжелее планет, но недостаточно массивны, чтобы стать звездами. Они могут быть очень горячими, но эти 95 «соседей» на удивление холодны. Некоторые из карликов близки к температуре Земли и стали достаточно прохладными, чтобы в их атмосфере образовались водяные облака.

Эти остывшие миры позволяют понять, как формировались планеты за пределами Солнечной системы. Самый холодный из известных коричневых карликов получил имя WISE 0855, температура на его поверхности составляет −23 °С. Из-за этого ученые подозревали, что коричневый карлик может быть экзопланетой.

Новые открытия помогают объединить знания о WISE 0855 и о других известных коричневых карликах. Эта коллекция холодных небесных тел дает возможность осознать, сколько еще неизведанных миров вращаются в межзвездном пространстве.