Загадка каньона Гебы

Ученым стало известно еще несколько фактов, косвенно подтверждающих, что гигантский каньон Гебы на Марсе образовался под воздействием талых вод.

Углубление под каньон образовалось в результате воздействия горячей магмы

Исследователи долго находились в поиске объяснения – каким образом появилась впадина этого каньона. Ведь для нее нужно было убрать более 100 тыс. км³ поверхностного слоя Марса, что в пять раз больше, чем потребовалось для появления крупнейшего подобного углубления на нашей планете, расположенного в американской пустыне Аризона – Гранд Каньона. Куда исчезло такое количество породы – неясно, так как в каньоне Гебы не существует никаких каналов или стоков, по которым она могла переместиться в другие места.

В 2009 году сотрудники Вашингтонского научного университета во главе с опытным ученым Джоном Адамсом выдвинули интересную гипотезу. По их мнению, углубление под каньон образовалось в результате воздействия горячей магмы, которая растопила лед, находившийся в твердой породе. После этого вода ушла по подземным проходам, а порода, оставшись без воды внутри, осела.

Недавний эксперимент, проведенный группой ученых под руководством Мартина Джексона из Техасского научного университета, полностью подтвердил это предположение. Исследователи налили в герметичную емкость масло из силикона, сверху поместили песок и гальку. Внизу емкости были проделаны несколько щелей, через которые постепенно просачивалось силиконовое масло, и по мере этого на песке формировался силуэт, похожий на структуру каньона Гебы.

Подобные явления могли стать причиной возникновения и многих других впадин, расположенных на Марсе, в частности – каньона Маринер, который на сегодняшний день считается самым большим из всех каньонов в Галактике. Также на формирование каньонов могла повлиять тектоническая обстановка на Марсе, еще совсем не изученная.