Млечный путь от Gaia

В 2013 г. ESA запустила космическую обсерваторию Gaia. Ее миссию заключается в составлении наиболее детальной карты нашей галактики. Для этого аппарат должен определить положение, направление движения и спектральный класс свыше миллиарда светил Млечного Пути.

Представленная анимация составлена на основе результатов наблюдений, выполненных Gaia в период между июлем 2014 и маем 2016 г. За это время аппарат изучил порядка 1,7 млрд звезд. В начале ролика демонстрируется принцип сканирования Gaia небесной сферы. Затем мы видим составленную телескопом карту нашей галактики. Более яркие регионы соответствуют участкам Млечного пути с наибольшей видимой концентрацией звезд. Разумеется, больше всего светил наблюдается в галактическом ядре.

Также можно обратить внимание на характерные темные области и завитки, закрывающие часть плоскости диска Млечного пути. Это облака межзвездного газа и пыли, поглощающие свет расположенных за ними звезд. Многие такие регионы на самом деле представляют собой родильные дома, внутри которых прямо сейчас формируются новые поколения светил.

Анимация также демонстрирует множество шаровых и открытых скоплений — групп звезд, связанных вместе силами гравитации. В нижней части можно увидеть два ярких объекта. Это Большое и Малое Магеллановы облака — две карликовые галактики, являющиеся спутниками Млечного пути.

По материалам: http://www.esa.int