Первый запуск LauncherOne назначен на 24 мая

Компания Virgin Orbit объявила дату первого испытательного запуска ракеты LaucherOne. Четырехчасовое стартовое окно откроется 24 мая в 20:00 по всемирному времени (23:00 по Киеву/Минску/Москве). В качестве резервной даты для запуска выбрано 25 мая.

LaucherOne будет запущена с самолета-носителя Cosmic Girl (модифицированный Boeing 747). Он совершит взлет с территории аэрокосмического центра в пустыне Мохаве. Когда самолет будет находиться над Тихим океаном, экипаж сбросит ракету. Через пять секунд после отделения LaucherOne активирует двигатель первой ступени и приступит к набору высоты. Если все пройдет хорошо, через 31 минуту после этого тестовая нагрузка будет выведена на низкую околоземную орбиту.

Virgin Orbit не будет вести прямую трансляцию испытания и, из-за карантинных ограничений, не собирается проводить отдельной пресс-конференции, посвященной его итогам. О результатах теста будет объявлено в соцсетях. Компания также пока что не предоставила подробностей по поводу тестовой нагрузки.  Известно лишь, что даже в случае успеха запуска она пробудет в космосе совсем недолго и будет сведена с орбиты сразу после получения всех необходимых данных.

В Virgin Orbit заявляют, что возлагают «умеренные» ожидания на предстоящий запуск. В компании ссылаются на статистику, согласно которой успешность дебютного запуска новой ракеты в среднем составляет около 50%. Но вполне резонно предположить, что на самом деле в Virgin Orbit очень рассчитывают на успех, который откроет ей дорогу к проведению коммерческих миссий.

По материалам: https://spacenews.com