Hubble сфотографировал «космический риф»

24 апреля телескоп Hubble отметил свой 30-летний юбилей. Именно в этот день в 1990 г. орбитальная обсерватория поднялась в космос на борту шаттла Discovery. В честь этого события группа сопровождения миссия опубликовала сделанную телескопом красочную фотографию, на которой можно увидеть две эмисионные туманности NGC 2014 и NGC 2020. Они расположены в Большом Магеллановом Облаке (БМО) — карликовой галактике, считающейся крупнейшим спутником Млечного Пути. Расстояние до нее оценивается в 163 тыс. световых лет.

Первая из туманностей находится в правой верхней части снимка, вторая — в его левом нижнем углу. Благодаря своему внешнему виду эти объекты получили прозвище «Космический риф». Они светятся благодаря тому, что их вещество ионизируется излучением расположенных внутри них горячих молодых звезд.

«Космический риф» является частью огромного региона звездообразования. Несмотря на относительно небольшие по сравнению с Млечным Путем размеры, БМО активно «производит» новые светила, значительно превосходя по этому показателю нашу Галактику.

В NGC 2014 доминируют молодые звезды, массы которых в среднем на порядок превосходят солнечную. Они проживут яркую, но при этом весьма короткую жизнь, не превышающую нескольких миллионов лет. Красный цвет туманности обусловлен излучением атомов водорода, возникающих при «объединении» протонов и электронов.

Что касается NGC 2020, то она приобрела свой нынешний вид благодаря расположенной в ее центре звезде класса Вольфа-Райе. Ее масса превосходит солнечную в 15 раз, а светимость — в 200 тыс. раз. Она весьма активно выбрасывает в окружающее пространство свое вещество, сформировавшее характерную структуру, которую можно увидеть на снимке. Как и в случае со звездами внутри NGC 2014, ей уготована весьма короткая жизнь: всего через пару миллионов лет это светило завершит свое существование ослепительной вспышкой сверхновой. Яркий синий цвет туманности обусловлен газообразным кислородом, разогретым примерно до 11 000°C.

По материалам: https://www.spacetelescope.org