LRO сфотографировал сдвоенный кратер Мессье А

На этом изображении, полученном аппаратом LRO, запечатлен кратер Мессье А. Он расположен в северо-восточной части Моря Изобилия на видимой стороне Луны. Эта 11-километровая ударная формация представляет собой интересную селенологическую загадку (селенологами называют специалистов по изучению нашего естественного спутника).

Главный кратер прекрасно сохранился, на его дне можно увидеть затвердевшее вещество, расплавленное во время удара. Однако поблизости имеется еще один кратер, который вплотную примыкает к Мессье А. Он сохранился намного хуже, и это дает основание думать, что эта структура заметно старше своей «соседки». Основной вопрос заключается в том, какое время разделяет два метеоритных удара.

Согласно одной из версий, более разрушенный кратер образовался значительно раньше и ему просто «не повезло», что позже почти точно в это же место ударил схожий по размеру импактор. Но есть и другая теория. Возможно, обе структуры возникли практически одновременно в результате удара нескольких тел. Эта версия основана на результатах исследования еще одного кратера, расположенного неподалеку. Он чрезвычайно вытянут, а это значит, что образовавшее его тело врезалось в лунную поверхность под очень малым углом (менее 15°). Возможно, все три формации появились при падении трех обломков одного и того же астероида.

Есть и еще одна, более экзотическая гипотеза. Не исключено, что тело, сформировавшее кратер Мессье, раскололось в момент удара. Часть импактора «отскочила», пролетела некоторое расстояние, а затем снова ударила в лунную поверхность, образовав кратер Мессье А.

По материалам: http://lroc.sese.asu.edu