На планете Меркурий с дневной температурой 400 °С обнаружены запасы льда

В новом исследовании астрофизиков из Технологического института Джорджии сказано, что жара 400 °С на планете Меркурий, ближайшей к Солнцу, не мешает созданию ледяных запасов. Ученые опубликовали свое открытие в понедельник, 16 марта, в издании Astrophysical Journal Letters.

Экстремальная дневная жара может сочетаться с температурой −200 °С в глубине полярных кратеров, которые никогда не видят солнечного света и могу стать гигантской лабораторией химического производства льда, считают специалисты.

Солнечные ветры наполняют планету заряженными частицами, они являются ключом к химическому созданию льда. На Меркурии есть все условия для возникновения и накопления воды.

Минералы в поверхностной почве Меркурия содержат молекулы кислорода и водорода. Экстремальное тепло помогает высвободить группы этих частиц, образуя молекулы воды и водорода, которые отрываются от поверхности и перемещаются вокруг планеты.

Некоторые молекулы воды разрушаются солнечным светом или поднимаются далеко над поверхностью планеты, но многие приземляются возле полюсов Меркурия в затененные кратеры, которые защищают лед от солнца. У Меркурия нет атмосферы и нет воздуха, который бы проводил тепло, поэтому молекулы становятся частью постоянного ледникового запаса, находящегося в тени.

Общее количество предполагаемых запасов льда составляет 11 млрд тонн, накопленных за период около 3 млн лет. Процесс химического образования льда может обеспечить до 10 % от общего количества ледяных запасов Меркурия.

Зонд НАСА обследовал Меркурий и подтвердил скопления льда вблизи полюсов. Лед был темным и скрывался в полярных кратерах.