Curiosity отснял новую панораму марсианской поверхности

Специалисты группы сопровождения миссии Curiosity опубликовали две новые 360-градусные панорамы марсианской поверхности. Они составлены из более чем 1100 снимков, сделанных камерой MastCam в период между 24 ноября и 1 декабря 2019 г.

Панорамы отличаются тем, что на одной из них можно увидеть лишь небольшую часть ровера, в то время как другая позволяет рассмотреть его почти полностью. Версия с марсоходом имеет размер 650 мегапикселей, без него — 1,8 гигапикселя. Это самая детализованная марсианская панорама, сделанная Curiosity за все время его работы на поверхности соседней планеты.

Обе панорамы демонстрируют регион под неофициальным названием «Глен Торридон» (Glen Torridon). Он расположен на склоне горы Шарпа — центрального пика кратера Гейл. Curiosity занимается его изучением с момента посадки на Марс в 2012 г. Миллиарды лет назад здесь располагалось озеро. От него остались слои осадочных отложений и глинистых минералов. Их анализ дает ученым возможность заглянуть в прошлое Красной планеты, чтобы понять, каким был ее климат и мог ли он способствовать зарождению жизни.

Горы, которые можно увидеть на заднем плане — вал кратера Гейл. От марсохода его отделяет около 35 км, его высота относительно кратерного дна составляет 2 км. У самого подножия вала можно увидеть пятикилометровую ударную формацию — кратер «Слэнгпос» (Slangpos). Она моложе «основного» кратера и находится на расстоянии 32 км от нынешнего положения ровера.

На панораме также можно увидеть гряду Веры Рубин. Curiosity занимался ее изучением на протяжении всего 2018 г. Гряда состоит из гематита. Ее протяженность составляет 6 км, максимальная высота достигает 65 м. Эта структура представляющая собой т.н. «вывернутое русло» — по сути, донные отложения, оставшиеся от древней реки. Сцементированные водой породы оказались более устойчивы к атмосферной эрозии, нежели те, из которых были сложены берега. Поэтому со временем речное дно стало возвышаться над окружающей местностью.