Все мы смотрим на небо и видим там звезды и планеты. В звездах происходят реакции термоядерного синтеза и они испускают свет, который через долгие годы мы видим у себя на планете.
Но оказывается существуют звезды, которые не светятся вообще.
В 1910 году ученые Генри Рассел и Эйнар Герцшпрунг (независимо друг от друга) предложили специальную диаграмму, которая используется для классификации звезд. В ней отображается зависимость между основными свойствами звезд, такими как светимость, спектр, абсолютная величина и температура.
Спектры звезд, которые имеют общие особенности, формируют спектральные классы. Для их обозначения используются латинские буквы (от O до M). Таким образом, выделяют несколько цветов и промежуточных оттенков, которые могут иметь звезды и соответствующие им классы:
- голубой (О);
- бело-голубой (B);
- белый (А);
- желто-белый (F);
- желтый (G);
- оранжевый (K);
- красный (M).
При этом существует разница между истинным и видимым цветом звезды.
Интересный факт: самая близкорасположенная звезда по отношению к Земле – это Солнце. Оно относится к спектральному классу G (а именно – G2).
Карлики – это звезды небольшого размера. Они имеют собственную классификацию в зависимости от спектрального класса, стадии эволюции, размера и других параметров. Карлики бывают желтыми, оранжевыми, голубыми, коричневыми, белыми, черными, красными и субкоричневыми.
Белые карлики излучают сильное свечение, поскольку нагреваются до 100 000 К. Красные отличаются температурой до 3500 К (светятся в 10 000 раз слабее Солнца). Однако коричневые карлики и последующие за ними субкоричневые, черные, не излучают свет в видимом диапазоне
Какое-то количество видимого света испускает абсолютно любой объект. Но для более или менее значительного светового потока требуется температура не ниже 400 °C. Звезды с температурой от 0 до 100 °C были открыты лишь в нашем веке по их инфракрасному излучению. Это самые холодные из коричневых карликов, относимые к спектральному классу Y. Будучи всего на порядок массивнее Юпитера, они похожи на большие планеты.
Но почему же они все же считаются звездами? А потому, что какое-то время в их недрах шли термоядерные реакции.