Фото дня: S-образная планетарная туманность

На этом великолепном изображении, полученном телескопом Hubble, запечатлена планетарная туманность NGC 5189, видимая в южном созвездии Мухи. По разным оценкам, расстояние от нее до нашей Солнечной системы составляет от 1800 до 3000 световых лет.

NGC 5189 обладает весьма необычной формой, чем-то напоминающей гигантскую букву S. При наблюдении в небольшие телескопы ее иногда принимают за спиральную галактику. Однако туманность не имеет никакого отношения к другим звездным системам — подобные объекты образуются на завершающей стадии жизненного цикла солнцеподобных звезд, уже приступивших к сбросу своей оболочки. Излучение обнажившегося ядра ионизирует выброшенное вещество, заставляя его светиться и порождая красочные картины.

Астрономы давно подозревали, что необычная форма NGC 5189 связана с расположенной в ее центре двойной звездой, однако долго не могли доказать ее двойственность. Недавние наблюдения, выполненные при помощи телескопа Hubble и наземных обсерваторий, подтвердили это предположение. Звездная система, вокруг которой возникла туманность, состоит из двух компонентов — горячего светила класса Вольфа-Райе и обращающегося вокруг него белого карлика. Именно его вещество главным образом и сформировало туманность. По всей видимости, умирающая звезда сбрасывала свою оболочку в несколько этапов, а это, вкупе с наличием активного компаньона, в итоге привело к возникновению S-образной структуры.

По материалам: https://www.spacetelescope.org