Hubble сфотографировал галактику IC 2051

На представленном снимке космического телескопа Hubble запечатлена галактика IC 2051, видимая в южном созвездии Столовой Горы. Испущенному этой звездной системой свету требуется 85 млн лет, чтобы добраться до Млечного Пути.

IC 2051 классифицируется как спиральная галактика. На снимке можно без проблем рассмотреть ее яркие спиральные рукава. У нее также имеется перемычка (бар) — пересекающая галактический центр структура, которая состоит из звезд и межзвездного газа. Именно из нее выходят рукава IC 2051. Наш Млечный Путь также обладает подобной перемычкой.

Снимок был сделан обсерваторией Hubble в рамках программы по изучению галактических балджей. Так называют центральную часть многих спиральных и линзообразных галактик. Балдж представляет собой выпуклость, в основном состоящую из старых звезд, которые обращаются по вытянутым орбитам вокруг галактического центра. При взгляде «с ребра» он придает галактикам некоторое сходство с «летающей тарелкой».

Считается, что балджи играют ключевую роль в галактической эволюции и влияют на рост сверхмассивных черных дыр, скрывающихся в центрах большинства крупных галактик. Наблюдения показывают, что подобные образования обладают достаточно сложной структурой, состоящей из ряда элементов. Поэтому астрономы планируют продолжить изучение балджей, чтобы лучше разобраться в их устройстве.