Ударные кратеры рассказали об истории Рюгу

Изучив снимки астероида Рюгу (162173 Ryugu), сделанные аппаратом «Хаябуса-2», астрономы идентифицировали 77 ударных кратеров на его поверхности. Их диаметр составляет от 10 до 20 м Составив карту их расположения, исследователи выявили определенные закономерности, позволившие пролить свет на историю астероида.

Наибольшее скопление кратеров на Рюгу наблюдается в восточном полушарии вдоль меридиана. В этом регионе располагается Цендриллон (Cendrillon) — одна из крупнейших ударных формаций на поверхности астероида. В западном полушарии, напротив, кратеров относительно немного. Это говорит о том, что данная область моложе остальной части небесного тела. Анализ топографии Рюгу выявил еще одну закономерность: концентрация ударных структур в его экваториальных широтах выше, чем в окрестностях полюсов.

Исследование также показало, что экваториальный гребень в восточном полушарии Рюгу имеет больший возраст, чем предполагалось. По всей видимости, он сформировался в далеком прошлом, когда период обращения астероида вокруг своей оси составлял всего три часа. Сейчас этот показатель равен 7,5 часам.

Астероид Рюгу с дистанции 6 км. Источник: : JAXA

Различия в форме западной и восточной части астероида Рюгу. Источник: Hirabayashi, M.+, 2019

Считается, что быстрое вращение может деформировать поверхность астероида. Оно приводит к перераспределению вещества (например, посредством оползней) и возникновению асимметрии между полушариями. Поскольку новые данные указывают на то, что восточное и западное полушария Рюгу сформировались в разные эпохи, ученые пришли к выводу, что в эволюции этого объекта можно выделить, по крайней мере, два периода, когда скорость его вращения значительно возрастала.