«Эталонная галактика» NGC 3749

Астрономы используют множество методов и техник для изучения далеких галактик. Одним из основных является разложение испускаемого ими излучения в спектр и его последующий анализ. Этот процесс во многом напоминает создание радуги призмой при прохождении через нее света.

Спектральный анализ позволяет получить множество сведений о галактике — ее типе, преобладающем звездном населении, плотности, температуре газов, скорости звездообразования и о том, насколько массивна ее центральная черная дыра. Например, если спектр галактики показывает много линий поглощения и мало линий излучения, это говорит о том, что строительный материал в ней исчерпан и она содержит в основном старые звезды. Противоположное распределение будет указывать на вспышку звездообразования и присутствие большого количества новорожденных светил.

Запечатленная на этом снимке телескопа Hubble спиральная галактика NGC 3749 как раз характеризуется сильными линиями излучения. Она находится на расстоянии 135 млн световых лет от Млечного пути в созвездии Центавр. Благодаря своим характеристикам, NGC 3749 используется астрономами в качестве эталона, с которым они сравнивают особенно активные галактики, чьи ядра испускают большое количество излучения.

По материалам: https://www.spacetelescope.org