Найдена экзопланета пережившая расширение звезды

Через 5 млрд лет Солнце полностью исчерпает запасы своего водородного термоядерного горючего. После этого в недрах нашего светила начнется реакция превращения гелия в углерод. Его ядро начнет сжиматься, а внешняя оболочка — наоборот, расширяться. Звезда превратится в красный гигант.

Как показывают расчеты, на этой стадии размеры Солнца вырастут как минимум в 200 раз, то есть почти до современной земной орбиты. С большой долей вероятности оно поглотит и уничтожит Землю. Впрочем, возможно, это еще не окончательный «приговор». Как показывают последние наблюдения, некоторым планетам удается пережить фазу превращения звезды в красного гиганта.

Международная команда астрономов объявила об открытии экзопланеты, обращающейся вокруг проэволюционировавшего светила HD 203949 — красного гиганта, уже пережившего стадию максимального расширения. Особенность находки заключается в том, что орбита этого объекта проходит на расстоянии 0,65 а.е. от поверхности звезды, то есть ее оболочка в момент максимального расширения гарантированно распространялась значительно дальше этого рубежа. Отсюда возникает вопрос: как планета сумела уцелеть?

По мнению исследователей, разгадка кроется в ее орбитальной эволюции. Ученые провели ряд компьютерных симуляций, показавших, что в прошлом орбита экзопланеты могла проходить на безопасном расстоянии в 3,1-3,5 а. е. от звезды. Лишь впоследствии она перешла на нынешнюю орбиту. Процесс «миграции», скорее всего, был вызван приливными взаимодействиями, возникшими после того, как красный гигант пережил этап расширения и сбросил значительную часть своей внешней оболочки.