SpaceX впервые повторно использует головной обтекатель

Компания SpaceX объявила о готовности впервые повторно использовать головной обтекатель своей ракеты-носителя. Историческое событие запланировано на 11 ноября. В этот день с мыса Канаверал должен состояться запуск ракеты Falcon 9 со следующей партией спутников Starlink.

Головной обтекатель, который будет установлен на носитель, ранее использовался при выводе на орбиту спутника Arabsat-6A, состоявшегося 11 апреля текущего года. Для запуска использовалась ракета Falcon Heavy. После отделения половинки обтекателя приводнились в Атлантическом океане и затем были оперативно подобраны судами компании.

Falcon 9 и Falcon Heavy используют унифицированный обтекатель. Его половинка имеет размеры 13,1×5,2 м. По заявлению представителей SpaceX, производство обтекателя обходится в 6 млн долларов. За последние несколько лет компания приложила большие усилия, чтобы наладить возврат и повторное использование дорогостоящего компонента. Для этого их оснастили небольшими тормозными двигателями и парафойлами, при помощи которых обтекатели направляются к заданной точке в океане, где располагается специальное судно-ловец, оснащенной большой натянутой сетью.

Возвращенный головной обтекатель Falcon Heavy. Источник: SpaceX

Спуск головного обтекателя Falcon 9. Источник: SpaceX

SpaceX faring recover boat Mr Steven returns to the Port of Los Angeles after a day of sea trials where it tryed to catch a faring dropped from a helicopter off the back side of Catalina Island Friday January 25, 2019 Photo By Chuck Bennett

На данный момент SpaceX удалось дважды поймать половинку обтекателя при помощи специализированного судна. Как показывает предстоящий запуск, мягкое приводнение в океан с быстрым извлечением из воды предоставляет возможность повторного использования этого компонента.