Hubble сфотографировал ультратусклую галактику в созвездии Кита

На первый взгляд может показаться, что на этой фотографии, сделанной телескопом Hubble, запечатлено шаровое звездное скопление. Но это не так. На самом деле космическая обсерватория сфотографировала галактику UGC 695.

Эта звездная система расположена на расстоянии 30 млн световых лет от Млечного Пути в созвездии Кита. Она классифицируется как галактика с низкой поверхностной яркостью (англ. low-surface-brightness galaxy — LSB-galaxy). Такие объекты настолько тусклы, что оказываются слабее свечения земной атмосферы в ночное время. Из-за этого их крайне сложно наблюдать.

Столь низкая яркость LSB-галактик объясняется тем, что они содержат относительно небольшое количество звезд, распределенных в значительном объеме пространства. Даже в их центральных регионах не наблюдается повышенной плотности светил. Это говорит о том, что в таких галактиках доминирует темная материя, составляющая около 95% их массы. Что касается барионной (видимой) материи, то она в основном сосредоточена в огромных облаках газа и пыли.

Как правило, LSB-галактики являются изолированными объектами, расположенными в относительно пустынных регионах Вселенной. Это говорит о том, что они пережили меньше приливных взаимодействий и слияний с другими галактиками, которые могли изменить их структуру и способствовать всплескам звездообразования.