Погода помешала запуску шаттла Discovery

НАСА вновь перенесло на сутки запуск шаттла Discovery к Международной космической станции (МКС). Такое решение было принято в четверг из-за неблагоприятных метеоусловий в районе космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида).

Как сообщили в американском космическом ведомстве, над космодромом установилась низкая облачность и сгустились грозовые тучи. В такой ситуации осуществлять запуск корабля небезопасно, поэтому старт перенесен на пятницу, 5 ноября. Он назначен на 15:04 по времени Восточного побережья США (22:04 мск). По данным синоптиков, вероятность того, что в пятницу в районе космодрома будет более благоприятная для старта погода, составляет 60 процентов, поэтому не исключено, что и завтра он может быть отложен. Первоначально запуск шаттла планировался на 1 ноября. Члены экипажа корабля уже находятся на космодроме и ведут предполетную подготовку.

Запуск шаттла переносился несколько раз по техническим причинам

. Так, ранее в ходе подготовки к предстоящему полёту космического челнока была выявлена утечка азота и гелия из одного из двигателей, используемого для маневрирования на орбите. Затем засбоило электрооборудование одного из двигателей орбитального маневрирования.

Основной задачей 11-дневного полета челнока - доставка на орбиту большого количества грузов на Международную космическую станцию (МКС). Кроме того, астронавты Эл Дрю и Тим Копра совершат два выхода в открытый космос для проведения профилактических работ на установленном на внешней поверхности орбитальной станции оборудовании. Они закрепят специальную платформу с запасными частями для системы энергоснабжения МКС. Discovery ("Открытие") - третий многоразовый транспортный космический корабль Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА). Он назван в честь корабля британского мореплавателя XVIII века Джеймса Кука. Шаттл был передан в эксплуатацию в ноябре 1982 года, впервые стартовал 30 августа 1984 года. Сегодня он является старейшим из находящихся в эксплуатации.

В состав нынешнего экипажа "Дискавери" входят шесть человек - командир корабля Стив Линдси, пилот Эрик Боу, а также Элвин Дрю, Тим Копра, Майкл Барратт и Николь Скотт, а также робот-астронавт.

Последним космическим челноком, который отправится в полёт по программе Space Shuttle, станет Endeavour. Его старт намечен на февраль-март 2011 года. После него будет выведен из эксплуатации и шаттл Atlantis. Свой последний вояж в космос, как ожидается, Atlantis совершит летом 2011 года. Но это уже будет вне рамок программы Space Shuttle.