Без шаттлов МКС поднимется повыше

Среднюю высоту орбиты Международной космической станции (МКС) планируется поднять примерно на 50 км в 2011 году, после полета к ней последнего американского шаттла.

«В свое время мы договаривались с американцами, что как только завершится программа „Спейс шаттл“, мы выйдем на более высокую и более эффективную орбиту. Сейчас у нас высоты в апогее где-то 360−380 км, а будут, я думаю, до 410−430 км», — цитирует «Интерфакс» руководителя полетов российского сегмента МКС Владимира Соловьева.

Он объяснил, что чем выше орбита, тем меньше трение станции об атмосферу, а значит необходимо меньше топлива на поддержание ее орбиты. «Там меньше, так называемый баллистический коэффициент», — сказал Соловьев.

Причина, по которой этого не сделали до сих пор — американские шаттлы, которые не способны забраться на такие высоты, в отличие от российских кораблей «Союз» и «Прогресс».

«Ни для кого не секрет, что энергетика шаттла маловата, машина здоровая, и они летают несколько ниже, чем мы в свое время летали на станции „Мир“, когда обслуживали ее „Союзами“ и „Прогрессами“. У нас были высоты в апогее 410−430 км», — рассказал Соловьев.

Программа «Спейс шаттл» будет завершена в 2011 году. Последний запуск шаттла «Атлантис» запланирован на 28 июня будущего года.