Было время, этот вопрос действительно крутился у меня в голове. Понятно же, что чем ближе к экватору тем легче закинуть груз на орбиту. Да и в Казахстане не зря построили Байконур. А тут Северный полярный круг.
Как тут мог появиться космодром?
15 июля 1957 года первый командир космодрома, полковник Михаил Григорьев подписал приказ № 1 о своём вступлении в должность. Эта дата до сих пор отмечается на космодроме как праздник.
Дострелить до Америки.
1.
Зачем России нужен космодром Плесецк на 63 градусе северной широты (а 66 параллель – это уже Северный полярный круг) – это вопрос, относящийся не столько к области физики, сколько к области истории. Как известно, чем ближе точка запуска к экватору, тем дешевле каждый килограмм доставленного в космос груза. Впрочем, когда всё начиналось, про выгоду никто не думал, да и про космос тоже. В годы холодной войны в Плесецке дислоцировалось несколько ракетных полков, на вооружении каждого из которых было по полтора десятка «хиросим». Тут стояло первое в СССР соединение межконтинентальных баллистических ракет Р-7.
2.
Космодром «Плесецк» (1-й Государственный испытательный космодром) расположен в 180 километрах к югу от Архангельска неподалеку от железнодорожной станции «Плесецкая» Северной железной дороги.
3.
4.
Болотистый грунт и обрывистые речные берега сильно затрудняли строительство, но сроки сдачи объекта ЦК КПСС переносить не разрешал. Зато густая непроходимая тайга и вечная северная низкая облачность облегчали маскировку объекта. В те годы разведывательный полёт Пауэрса был ещё не историей, а самой настоящей реальностью. «Стрелять» из Плесецка по США было легко и близко: через Северный полюс. А вот выводить грузы на геостационарную (то есть самую высокую, 35 786 км) орбиту – наоборот.
Нет худа без добра?
5.
После Р-7 в этих краях базировались ракеты Р-9 и Р-16, позднее – шахтные «Тополя». Однако в 1963 г. партия и правительство приняли решение начать оттуда космические запуски. Со следующего года на базе ракетного соединения начали создавать полигон ракетных и космических вооружений. Между прочим, первый в СССР коммерческий запуск был произведён именно с Плесецка: в космос ушёл французский спутник. Произошло это в 1972 г.
6. В 1994 г. из шахтного пускового устройства был произведен первый пуск РС-12М2 (Тополь-М).
7.
8. Ракета космического назначения легкого класса «Ангара-1.2ПП» во время старта на космодроме Плесецк, 2010 год.
9.
«У северного расположения Плесецка есть и свои плюсы, – считает нынешний командир космодрома, генерал-майор Николай Нестечук. – То, чего мы можем достичь отсюда, невозможно сделать с экватора. Например, вывести спутник на приполярную (перпендикулярную экватору – Ред.) орбиту. Такой опыт у нас уже есть. Второй плюс – Плесецк, в отличие от Байконура, расположен на территории России. Третий – трассы полёта наших ракет проходят над малонаселёнными районами Крайнего Севера, что сводит к минимуму ущерб от падения их первых и вторых ступеней».
Звёзды над городом.
10.
Космодром Плесецк входит в состав космических войск. В ходе реформы десятилетней давности к нему были приписаны станции слежения за космосом в Норильске и Нарьян-Маре, полигон на Камчатке, куда на испытаниях должны попасть головные части баллистических ракет (до него 6713 км), а также сам Байконур.
11.
В 2006 г. на космодроме началась реализация крайне дорогой и амбициозной программы по созданию инфраструктуры для запуска нового поколения ракет-носителей: «Ангара». Предполагается, что они будут собираться, как детский конструктор, и – в зависимости от комплектации – делиться на ракеты-носители лёгкого, среднего и тяжёлого класса. Для них на Плесецке уже построили универсальный пусковой стол с кабель-заправочной башней. Однако после двух успешных ракетных пусков история с «Ангарой» как-то тихо сдулась. Ныне с космодрома запускают в космос коммерческие и военные спутники преимущественно на ракетах-носителях лёгкого класса «Союз-2.1». Последний состоялся 23 июня. Другая «обязанность» Плесецка – пуски межконтинентальных баллистических ракет советской постройки для выяснения того, на что они ещё годятся. О таких общественности сообщают не всегда.
12. В городе Мирном живут служащие космодрома в Плесецке, 1989 г.
13. Кстати, города Плесецка в природе не существует. Это название носят космодром и станция Северной железной дороги. Столица космодрома – г. Мирный: 30,3 тыс. населения, больница на 185 мест, роддом на 25 коек, 6 школ, 3 газеты, 2 гостиницы и 1 телестудия.