Солнечный парус LightSail 2 может пролететь прямо над вами. Как его увидеть?

Основанное в 1980 году Планетарное общество считает, что околоземные спутники вполне могут обходиться без дорогостоящего топлива, и передвигаться за счет солнечных частиц, толкающих огромный парус. Чтобы доказать это, недавно исследователи отправили на орбиту аппарат LightSail 2, и успешно получили от него сигналы о работоспособности. Совсем скоро парус размером с боксерский ринг будет развернут, и люди смогут посмотреть на его с Земли невооруженными глазами. Следить за местоположением аппарата, чтобы застать момент его полета над вашим регионом, можно через специальный сайт.

Он называется «LightSail 2 Mission Control», и отображает информацию об аппарате: длительность его нахождения на орбите, состояние паруса, заряд батареи, внутреннюю температуру и скорость вращения. Местоположение аппарата показано на карте синим ромбом. Информация обновляется каждый раз, когда искусственный спутник связывается с наземной станцией.

Как увидеть солнечный парус  LightSail 2?

В отличие от своего предшественника, запущенного в 2015 году, новый LightSail 2 будет выполнять более сложные маневры и попробует подняться на разные орбиты, и все это только при помощи солнечной энергии. Спустя примерно две недели со дня запуска 24 июня, то есть уже в ближайшие дни, аппарат раскроет свой парус площадью 50 квадратных метров. Именно тогда, возможно, спутник будет виден с Земли — нужно только застать момент его нахождения над вашим регионом, ориентируясь на показатели сайта. Лучше всего он будет виден в сумерках, или на рассвете.

Местоположение спутника LightSail 2

Аппарат можно будет увидеть на протяжении целых 30 дней — все это время парус будет оставаться раскрытым, и исследователи будут тщательно следить за его передвижением. Если парус действительно сможет перемещать аппарат, он стенет неотъемлемой частью небольших спутников, кубсатов. На данный момент именно они нуждаются в альтернативе дорогостоящему топливу, которое помимо своей высокой цены, обладает слишком большой массой для таких компактных устройств.