NASA опубликовало тепловую карту астероида Бенну

Космическое агенство NASA, совместно с Университетом Аризоны и компанией Lockheed Martin, активно проводит миссию OSIRIS-REx. В ее рамках исследователи изучают поверхность околоземного астероида Бенну — они уже выявили интересную особенность его вращения и сделали детальные снимки валунов. Теперь команда проекта поделилась тепловой картой космического объекта — оказалось, что в температуре поверхности есть резкие различия, и этому есть объяснение.

Данные, на основе которых была создана тепловая карта, были собраны бортовыми спектрометрами OTES и OVIRS в ноябре 2018 года. Итак, благодаря межпланетной станции OSIRIS-REx исследователям стало известно, что температура поверхности астероида колеблется от -73 до +76 градусов Цельсия. Примечательно, что расстояние между двумя точками с такой большой температурной разницей составляет всего лишь 250 метров.

У исследователей есть крайне простое объяснение такому явлению — у астероида Бенну нет атмосферы, поэтому тепло по его поверхности распределяется неравномерно. Таким образом, температура областей напрямую зависит от количества получаемого ими солнечного света. Посмотреть анимацию тепловой карты можно

.

Информация о температуре поверхности крайне важна для NASA, потому что в июле 2020 года межпланетная станция сблизится с астероидом и соберет образцы грунта. Собранные 60 граммов пыли и образцов породы будут доставлены на Землю в сентябре 2023 года и подвергнутся тщательному изучению.

Похожим делом на данный момент занимается станция «Хаябуса-2», которая недавно создала кратер на поверхности астероида Рюгу. Ожидается, что среди собранного грунта окажутся породы, которые не были подвергнуты внешнему воздействию со времен формирования Солнечной системы.