Марсоход "Оппортьюнити" нашел рядом с метеоритом-"тостером" еще один

Марсоход "Оппортьюнити", изучая найденный ранее темный метеорит размером с тостер, обнаружил в 40 метрах от него еще один - уже шестой по счету, сообщил портал Space.com со ссылкой на участника научной команды проекта в Лаборатории реактивного движения (JPL) НАСА.

На снимках, сделанных марсоходом 16 сентября, ученые обнаружили странный темный камень и решили изучить его более тщательно. Цвет, форма и то, как этот объект лежит на поверхности, указывали на то, что перед "Оппортьюнити" железный метеорит.

 NASA. JPL-Caltech/Cornell University

«Подозрительный» марсианский камень оказался метеоритом

Команда проекта 24 сентября сообщила, что их предположения подтвердились, и метеорит, названный Айлан Руа ("Oilean Ruaidh") - от гэльского (шотландского) названия острова Рой у берегов Ирландии - стал пятым за всю научную "карьеру" марсохода.

Пока "Оппортьюнити" изучал найденный объект, на снимках ученые обнаружили еще один камень в 40 метрах от него, который также похож на железный метеорит, сообщил изданию участник научной команды миссии Брюс Бэнердт (Bruce Banerdt) из JPL. Пока информации об этой находке нет ни в официальном микроблоге марсоходов, ни на странице миссии на сайте лаборатории.

По словам Бэнердта, между новыми находками и четырьмя метеоритами, найденными "Оппортьюнити" на плато Меридиана, около 9 километров. Ученые собираются проверить, не являются ли эти камни осколками одного, более крупного объекта.

Марсоход "Спирит" был доставлен на Марс 3 января 2004 года, "Оппортьюнити", высаженный на другую сторону планеты, - на три недели позже. Рассчитанные на 90 дней работы, "близнецы" в конце мая 2010 года побили предыдущий рекорд продолжительности миссии на поверхности Марса, установленный "Викингом-1", - шесть лет и 116 дней.

"Спирит", два из шести колес которого сломались, весной 2009 года застрял в песчаной ловушке, а с 22 марта 2010 года аппарат не выходил на связь, вероятно, перейдя в режим экономии энергии. "Оппортьюнити" успешно продолжает работу, сейчас он находится на полпути к своей цели - кратеру Индевор, до которого ему остается примерно 9 километров.

В конце июля марсоход впервые за 6,5 лет работы на Марсе увидел и сфотографировал "пылевого дьявола" - долгоживущий смерч на поверхности планеты.