Сатурнианский спутник Титан — единственное тело в Солнечно системе, помимо Земли, на поверхности которого существует жидкость, и единственный планетный спутник с плотной атмосферой. И теперь ученые обнаружили на нем признаки сезонных осадков.

Окутанный плотной и непрозрачной атмосферой Титан сначала скрывал от зонда «Кассини» признаки сезонных изменений и даже облака. Только на снимках, сделанных с помощью инфракрасной камеры, ученые заметили странное сияние, охватывающее 120 квадратных километров поверхности. На момент получения снимков в южном полушарии спутника стояло лето. На более ранних и последующих фотографиях ничего подобного замечено не было, и ученые пришли к выводу, что это могут быть блики на мокрой от летнего дождя поверхности.

Продолжительность дня на Титане составляет 15,9 земных суток, год равен 29,5 земных лет, а каждый сезон — примерно семь с половиной земных лет. Дождь на нем — это капли метана, которые падают на шероховатую галечную долину и затем испаряются.

Результаты открытия подтверждают теоретические модели климата Титана.