На пресс-конференции 16 января руководитель лунного биологического эксперимента Лю Ханьлун объяснил гибель первых ростков в контейнере на Луне, сообщает гонконгское издание GB Times.

После посадки аппарата «Чанъэ-4» на обратной стороне Луны 3 января ему были отправлены команды полить доставленные на спутник семена, и через некоторое время ученые увидели первые ростки. Но с наступлением ночи температура внутри контейнера упала до минус 52 °C и могла продолжать падать до минус 180 °C, что привело к гибели растений. По словам ученых, эксперимент можно считать завершенным, поскольку у посадочного аппарата нет встроенного механизма для поддержания тепла без солнечного света.

Одни растения лучше справляются с холодом, другие хуже, объяснили специалисты Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО). По мере сокращения светового дня и понижения температуры растения наполняют свои клетки сахаром и другими химическими веществами, чтобы снизить температуру замерзания воды внутри или уплотняют клеточные мембраны, а в некоторых случаях обезвоживают себя, буквально откачивая воду из клеток.

Однако все эти методы «закалки» требуют, чтобы сигналы о наступлении зимы поступали из окружающей среды постепенно, в течение нескольких дней. Вот почему внезапные морозы могут убить даже морозостойкие растения. А хлопок — растение из теплых регионов Земли, которое плохо адаптируется к холоду. Вероятно, вода в только что образовавшихся клетках быстро превратилась в лед, вызвав обезвоживание и физическое разрушение.