На этой фотографии, сделанной аппаратом LRO, запечатлен кратер Карман. Он расположен на обратной стороне южного полушария Луны. Ударная формация была названа в честь американского инженера и физика венгерского происхождения Теодора фон Кармана. Его именем также названы кратер на Марсе и условная граница между земной атмосферой и космическим пространством (линия Кармана).
Диаметр кратера Карман составляет 186 км, его максимальная глубина достигает 3 км. Он представляет собой очень древнюю ударную формацию. Возраст кратера Карман превышает 4 млрд лет. Об этом говорят покрывающие его дно многочисленные более свежие ударные формации. Северный вал Карман практически полностью разрушен. Его перекрывает вал и породы, выброшенные при образовании соседнего кратера Лейбниц.
В последние недели кратер Карман часто упоминается в космических новостях. Это не случайно, ведь именно он стал местом посадки станции «Чанъэ-4». Китайские специалисты выбрали его по ряду причин. Во-первых, кратер Карман расположен на территории Бассейна Южный полюс-Эйткен — крупнейшей подтвержденной ударной формации на Луне. Ученые надеются найти в этом регионе материалы, выбитые из верхних слоев лунной мантии. Их исследование поможет пролить свет на геологическую историю спутника нашей планеты.
c
Изображение кратера Карман поверх которого наложена фотография, сделанная аппаратом «Чанъэ-4» во время посадки
Во-вторых, определенную роль сыграли и символические соображения. Дело в том, что Теодор фон Карман был научным руководителем Цянь Сюэсэня, считающегося отцом космической программы Китая.