На этом полнокупольном изображении можно увидеть почти все составляющие элементы Очень Большого Телескопа ESO (VLT). Комплекс состоит из четырех главных 8.2-метровых «юнитов» или Основных телескопов (UT). Все они запечатлены на снимке и выделяются прямоугольными профилями своих башен. Также на фото видны два из четырех 1.8-метровых Вспомогательных телескопов комплекса (ATs). Они находятся сбоку от своих «старших братьев» и их сферические купола открыты.

Семейный портрет VLT был сделан фото-амбассадором ESO Петром Горалеком (Petr Horálek). Изображение представляет собой мозаику многочисленных экспозиций, склеенных в единую панораму с высоким угловым разрешением. По этой ссылке доступна 360-градусная версия.

Все четыре основных телескопа VLT кроме своих стандартных обозначений UT1, UT2, и т.д. носят собственные имена на языке местного чилийского народа мапуче: Анту (Солнце), Квейен (Луна), Мелипал (Южный Крест) и Йепун (Венера).

Версия этого фото в равнопромежуточной проекции

На фото также можно увидеть желтый лазерный луч, выпущенный одним из главных «юнитов» VLT. Лазер подсвечивает слой атомарного натрия в верхних слоях атмосферы, создавая искусственную звезду. Этот процесс является частью системы адаптивной оптики VLT. Сравнивая эталонные и реальные параметры искусственной звезды, компьютер может рассчитать характеристики атмосферной турбулентности и компенсировать их, путем изменения формы вторичного зеркала телескопа.