По состоянию на 2018 год, астрономы обнаружили почти 800 тысяч астероидов в Солнечной системе. Но это лишь самые крупные тела, которые можно разглядеть в телескопы или которые время от времени сближаются с нашей планетой на относительно небольшую дистанцию. В реальности же астероидов намного больше. Скорее всего, их счет идет на сотни миллионов, а то и миллиарды.
Земные аппараты посетили лишь горстку малых планет. Недавно их список пополнился еще одним объектом. Японская станция «Хаябуса-2» приступила к изучению 900-метрового астероида Рюгу. В честь этого события планетолог Эмили Лакдавалла (Emily Lakdawalla) опубликовала инфографику, на которой представлены сравнительные размеры астероидов и комет, исследовавшихся космическими аппаратами.
Изображение в полном разрешении доступно по следующей ссылке
На инфографике запечатлены следующие тела:
- Астероид Лютеция (21 Lutetia). Аппарат «Розетта», 2010 г., пролет.
- Астероид Матильда (253 Mathilde). Аппарат NEAR Shoemaker, 1997 г., пролет.
- Астероид Ида (243 Ida). Аппарат «Галилео», 1993 г., пролет.
- Астероид Дактиль (спутник астероида Ида). Аппарат «Галилео», 1993 г., пролет.
- Астероид Эрос (433 Eros). Аппарат NEAR Shoemaker, 2000 - 2001 г., изучение с орбиты и посадка.
- Астероид Гаспра (951 Gaspra). Аппарат «Галилео», 1991 г., пролет.
- Астероид Аннафранк (5535 Annefrank). Аппарат Stardust, 2002 г., пролет.
- Астероид Таутатис (4179 Toutatis). Аппарат «Чанъэ-2», 2012 г., пролет.
- Астероид Брайль (9969 Braille). Аппарат Deep Space 1, 1999 г., пролет.
- Астероид Штейнс (2867 Šteins). Аппарат «Розетты», 2008 г., пролет.
- Астероид Итокава (25143 Itokawa). Аппарат «Хаябуса», 2005 – 2006 гг., изучение с орбиты, посадка и взятие проб грунта.
- Астероид Рюгу (162173 Ryugu). Аппарат «Хаябуса-2», 2018 – 2019 (план), изучение с орбиты, посадка и взятие проб грунта.
- Астероид Бенну (101955 Bennu). Аппарат OSIRIE-REx, 2018 – 2021 (план), изучение с орбиты, посадка и взятие проб грунта.
- Комета Галлея (1P/Halley). Аппараты «Вега», «Джоттто», «Суйсэй», «Сакигакэ», 1986 г., пролет.
- Комета Борелли (19P/Borrelly). Аппарат Deep Space 1, 2001 г., пролет.
- Комета Темпеля (9P/Tempel 1). Аппарат Deep Impact, 2005 г., пролет и бомбардировка, аппарат Stardust, 2011 г., пролет.
- Комета Вильда (81P/Wild). Аппарат Stardust, 2004 г., пролет и сбор вещества из хвоста и комы.
- Комета Хартли (103P/Hartley). Аппарат Deep Impact, 2010 г., пролет.
- Комета Чурюмова-Герасименко (67P/Churyumov–Gerasimenko). Аппарат Rosetta, 2014 – 2016 г., изучение с орбиты, высадка спускаемого аппарата.
Стоит отметить, что на представленном выше изображении нет двух крупнейших объектов Главного пояса астероидов Цереры и Веста, изучавшихся с орбиты аппаратом Dawn. Согласно нынешней классификации МАС, Церера считается карликовой планетой. Что касается Весты, то ее также часто называют протопланетой, уцелевшей с момента формирования Солнечной системы. Следующие инфографики демонстрирует сравнительные размеры Цереры, Весты, а также некоторых астероидов и объектов Солнечной системы.
