7 февраля станция «Юнона» прошла свой одиннадцатый перийовий — ближайшую к Юпитеру точку орбиты. В момент максимального сближения аппарат пролетел на высоте 3500 км над верхушками облаков газового гиганта.
Эта орбита была посвящена изучению гравитационного поля Юпитера. «Юнона» все время находилась на связи с Землей, передавая данные в режиме реального времени. На основании этой информации специалисты могут измерять положение аппарата с очень большой точностью, что в свою очередь дает возможность составить карту гравитационного поля планеты. Она позволит ученым лучше понять строение газового гиганта и проверить гипотезу о существовании у него каменного ядра.
«Юноне» осталось завершить еще две орбиты вокруг Юпитера. После этого NASA оценит состояние аппарата и примете решение о его дальнейшей судьбе. Если агентство не станет продлевать миссию, «Юнона» будет сведена с орбиты и направлена в атмосферу Юпитера.