Планетолог из Европейского космического агентства Хриза Авделлиду рассказала, что исследование проводилось при помощи телескопа в Греции, который «осматривал» Луну в двух диапазонах: инфракрасном диапазоне и диапазоне видимого света. Снимки, сделанные аппаратом, помогли определить температуру в областях возникновения вспышек. Так как во время видимой вспышки поверхность Луны разогревается до 1500–3000 градусов по шкале Кельвина, очевидно, что в этот момент с Луной что-то сталкивается. При этом масса сталкивающихся объектов невелика — от нескольких сотен граммов до нескольких килограммов (примерный размер челябинского метеорита). Что это — кометы или астероиды, — можно будет сказать после дальнейшего изучения.

Ученые давно следят за астероидами и активно их каталогизируют, чтобы понять, насколько велика опасность для человечества. Так что работа, пролившая свет на долгое время не объяснимые вспышки на поверхности спутника Земли, может быть полезна и с этой точки зрения.

Справка

Изучение вспышек проводилось силами проекта NELIOTA, обсерватории, модернизированной специально для наблюдений за астероидами в околоземном пространстве.