В Солнечную систему прилетела самая далекая комета
1-10-2017, 15:47. Разместил: Редакция ОКО ПЛАНЕТЫ
В Солнечную систему прилетела самая далекая комета
На новом космическом снимке — новичок в нашей Солнечной системе: самая
далекая активная комета, которую когда-либо видели и которая
направляется к Солнцу в первый раз.
Космический телескоп «Хаббл» заснял комету C/2017 K2 (PANSTARRS), которую кратко называют K2,
когда она появилась из-за орбиты Сатурна в 2,4 млрд км от Солнца.
По мере приближения к Солнцу, температура кометы поднимается с −262
градусов Цельсия и вокруг замерзшего небесного тела разрастается пышное
облако пыли под названием кома. Хотя ядро кометы всего 19 км в ширину,
кома растянулась на расстояние в 10 раз больше диаметра Земли.
© NASA
Согласно заявлению НАСА, K2 начала свое путешествие
в сферическом облаке Оорта, которое окружает Солнечную систему. Диаметр
облака Оорта, в котором находятся миллиарды комет, — почти один световой
год. Так как это первое путешествие кометы в Солнечную систему,
ее состав может рассказать о раннем состоянии системы до того, как
сформировались планеты.
Размытое гало кометы состоит из кислорода, азота, углекислого газа
и монооксида углерода, который превращается из твердого вещества в газ
по мере приближения кометы к теплу Солнца.
«Я думаю, что летучие вещества находятся по всей K2 и миллиарды
лет назад они были в каждой комете в облаке Оорта, — говорит Дэвид
Джуит, ведущий автор исследования из Калифорнийского университета
в Лос-Анджелесе (США). — Летучие вещества на поверхности — те, что
поглощают тепло от Солнца, потому, в некотором роде, комета сбрасывает
свою внешнюю кожу».
«Большинство комет находятся намного ближе к Солнцу, рядом с орбитой
Юпитера, поэтому ко времени, когда мы видим их, эти поверхностные
летучие вещества уже „запеклись", — добавляет он. — Вот почему я думаю,
что K2 — самая первобытная комета, которую мы когда-либо видели». Комы большинства комет образуются из-за испарения воды и льда, но K2 находится слишком далеко от Солнца, чтобы процесс начался.
Исследователи впервые заметили K2 в мае 2017 года. Данные «Хаббла» позволили команде Джуитта измерить размер ядра K2 и подтвердить, что хвоста у кометы еще нет.
Также они заметили K2 на более ранних изображениях телескопа
Канада-Франция-Гавайи на Гавайях; первоначально никто не заметил
невероятно тусклый объект, но команда Джуитта смогла идентифицировать
комету и ее растущую кому.
«Мы думаем, что комета была постоянно активна по меньшей мере четыре
года, — говорит Джуитт. — Согласно данным телескопа
Канада-Франция-Гавайи у K2 была кома уже на расстоянии 3,2 млрд
км от Солнца, когда комета находилась между орбитами Урана и Нептуна.
Она была уже активна, и я думаю, что она оставалась активной,
приближаясь».
«По мере приближения к Солнцу комета становится теплее теплее и ее активность убыстряется», — добавил он.
Следующие пять лет комета продолжит путь к Солнцу, позволив
исследователям следовать за ее путешествием. Она достигнет ближайшей
к звезде точки в 2022 году, прямо за марсианской орбитой.
Вернуться назад