Илон Маск опять доставляет

На сей раз — космический беспилотник

Американские ВВС запускают в космос Илона Маска. В смысле, не его самого, а ракеты SpaceX Falcon 9. К одной из них будет пришпандорен X-37B — засекреченный космический челнок, который в сентябре совершит свой пятый полёт.

Впервые космическим самолётом США заинтересовались во время Холодной войны. Удар по «Империи зла» из космоса — это прямо идеальный фантастический план по завоеванию мира. Игрался с идеей и СССР, но военный космобомбер не вытанцовывался. Однако уже во времена ковбоя Буша вице-президент Дик Чейни поручил яйцеголовым товарищам в НАСА и Пентагоне срочно озаботиться этой темой. Итогом провалов, экспериментов, улучшений и новых заданий оказался уже упомянутый условно мирный, автономный и беспилотный космический аппарат X-37B. Условно — потому что о его начинке ничего не известно. Все знают лишь название и тот факт, что он жутко секретный.

Чего туда напихали военные инженеры и инженеры НАСА — загадка. Исключение представляет одно гражданское устройство ASETS-11, которое будет тестировать влияние долгосрочных космических миссий на электронные тепловые трубки. Но, прямо скажем, вряд ли эта штука весит все 3,5 тонны, так что полёт дрона — отличный источник для конспирологии и спекуляций.

До намечаемого запуска X-37B выводился в космос ракетой Атлас V от корпорации Локхид Мартин. Но Маск и тут пролез без мыла — вуаля, теперь он подрядчик.

Откровенно говоря, абсолютно не понятно, зачем этот челнок вообще нужен. (Гусары, ни слова о тепловых трубках!). За каждый полёт аппарат увеличивает время пребывания на орбите. В предыдущий раз он проторчал там 718 дней. По мнению многих конспирологов, челнок либо шпионит за спутниками-шпионами противников (или союзников) США, либо является полигоном для тестирования страшного, но неизвестного космического оружия. Либо же проводит какие-то неведомые эксперименты на орбите — то ли погодой управляет, то ли с инопланетянами в космосе контактирует, а власти скрывают.

Пентагон всё отрицает и говорит, что это исключительно для мирного использования. Ага, ага. Достаточно вспомнить, что даже первые вычислительные устройства устанавливались на бомбардировщики, чтобы увеличить точность попадания. X-37B тоже первый в своем роде. Осталось понять, в каком именно.

«Тестовая платформа», — говорит Пентагон. Но, что характерно, все тестируемые системы относятся к разработке сверхлёгкого управляемого многоразового беспилотного космического аппарата, который бы мог совершать не только автономный полёт, но и взлёт-посадку. Ещё орудия на него навесить — и получится тот самый роботизированный космобомбер. Будем надеяться, что он столкнется на орбите с чайником Рассела, или что Илон Маск опять «не подведёт».

Ольга Таболина