Камера с высоким разрешением, установленная на автоматической межпланетной станции Mars Reconnaissance Orbiter, делает снимки поверхности Красной планеты с 2006 года. Недавно НАСА открыло доступ к архиву этих изображений, насчитывающему более 1000 снимков. Фотографии доступны по этой ссылке.

Благодаря этому эксперименту ученым удалось обнаружить свидетельства присутствия на Марсе глины, которая обычно образуется во влажной среде. Это может указывать на присутствие в далеком прошлом воды на планете.

Кроме того, на архивных снимках видны места посадки космических аппаратов «Викинг-1» и «Викинг-2». А с помощью снимков, сделанных «Викингом-1», и изображений, полученных станцией Mars Reconnaissance Orbiter, исследователи могут проследить за изменениями марсианского ландшафта.

Что касается этой автоматической межпланетной станции, после 10 лет функционирования на орбите она все еще находится в отличном состоянии. «Продолжительность миссии дала возможность улучшить радиолокационный охват марсианских полюсов и получить больше сведений о планете. Долгое пребывание на орбите и мощные 3D-инструменты открывают все новые тайны климатического прошлого Марса», — рассказал Ричард Журек, ученый миссии из Лаборатории реактивного движения НАСА.