Марс на прослушке: в 2021 году люди услышат звуки Красной планеты

NASA планирует в 2020 году запустить миссию «Марс 2020». Специальный аппарат, который станет наследником Curiosity, будет оборудован большим числом камер, специальным лазером, а также микрофонами, с помощью которых человечеству удастся наконец-то не только увидеть, но и услышать Марс.

Посадка аппарата, который будет запущен в 2020 году, произойдёт через год после этого. Миссию «Марс 2020» в NASA называют наследницей миссии марсохода Curiosity, десантировавшегося на планете летом 2012 года. Аппарат успешно отработал уже 4 года и продолжает присылать данные и фотографии. Учёные решили не менять принципиально удачную схему, оснастив его лишь новой научной аппаратурой. Новый марсоход также будет иметь шесть колёс и высокую «мачту» с камерой наверху. У него также будет роботизированная рука-манипулятор, которая позволит работать с геологическими образцами и бур.

© NASA / Снимок марсохода Curiosity, полученный с помощью камеры на манипуляторе

Спуск на поверхность будет происходить поэтапно. Вначале аппарат затормозит с помощью парашюта. На высоте около 2000 м, так же как и Curiosity, он начнёт спуск с помощью «небесного крана» — платформы с реактивными двигателями, которые и донесут марсоход до места посадки.

«Марс 2020» должна стать наиболее полно задокументированной миссией на поверхности Марса. Спускаемый аппарат будет оборудован большим числом камер высокого разрешения, которые позволят рассмотреть планету максимально подробно. К примеру, установленные под специальным ракурсом камеры сумеют начать съёмку ещё до посадки и зафиксировать раскрытие его парашюта в неземной атмосфере. Подобного зрелища учёным ещё не доводилось наблюдать.

«Мы никогда до этого не видели, как открывается парашют на Марсе. Парашют всегда был в центре нашего внимания, когда мы обсуждали риски подобных миссий. Мы хотим понять физику раскрытия парашюта так, как это не удавалось сделать раньше», — цитирует Space.com одного из руководителей проекта «Марс 2020» Мэтью Уоллеса.

Камеры должны зафиксировать все этапы посадки аппарата и дать подробное представление о том, как в реальности проходит этот процесс. Впервые это можно будет увидеть своими глазами, а не полагаясь на средства телеметрии.

«Эти камеры должны создать, я полагаю, самую впечатляющую галерею изображений, которые когда-либо только удавалось получить планетарной миссии», — полагает Уоллес.

Когда-то Герберт Уэллс описал прибытие на Землю марсиан, которые, выбравшись из спускаемых капсул, начали атаковать людей с помощью лазеров, испепеляя всё вокруг. В каком-то смысле, «Марс 2020» станет зеркальным отражением «Войны миров» фантаста. На одной из его камер будет установлен лазер, из которого он будет «обстреливать» марсианскую поверхность. Однако установить его на марсоход учёных подтолкнуло не стремление к межпланетной агрессии, а желание лучше изучить химический состав поверхности планеты и получить возможность определять его дистанционно.

Лазер будет установлен на манипуляторе, установленном на верхушке аппарата. Его «выстрел» позволит спектральному анализатору дистанционно определить состав изучаемой поверхности.

Там же будет оборудована ещё одна камера, позволяющая глядеть на Марс «свысока», и микрофон.

«Так что, когда он будет «стрелять» из лазера и собирать спектральные данные, мы сможем в то же время записывать звуки», — рассказал Уоллес.

Лазер также сможет помочь определить наличие органики в изучаемых образцах. Это поможет продвинуться в поисках жизни на Марсе.

Микрофоны, установленные на новом марсоходе, позволят услышать то, что происходит на другой планете. Хотя разговоры марсиан, скорее всего, подслушать не удастся, они зафиксируют звуки марсианского ветра и передвижение марсохода по поверхности, сообщил Уоллес.

«Мы услышим, как крутятся колёса, работает его бур, колеблется «мачта» — камера, установленная сверху. Шум ветра, — по крайней мере, сильного ветра, — думаю, мы тоже услышим».

Мощность микрофонов на камерах будет достаточно для того, чтобы слышать, что происходит рядом с марсоходом.

«Можно будет очень хорошо услышать всё, что будет происходить в радиусе от 10 до 20 футов (от 3 до 6 метров. — RT) от микрофона», — сообщил специалист NASA.

Ранее земляне уже пытались услышать звуки другой планеты. Так, микрофон был установлен на аппарате «Гюйгенс», который приземлился на спутнике Сатурна, обладающем атмосферой — Титане. Впрочем, различить отчётливо звуки ветра на записи достаточно сложно.

Учёные ожидают, что новый марсоход станет настоящей вехой в истории освоения Красной планеты. Проведённые им исследования, возможно, смогут подготовить почву для полёта человека на Марс, который, возможно, произойдёт уже в следующем десятилетии.