Десять лет назад во время выхода в открытый космос Салижан Шарипов запустил первый российский наноспутник, оттолкнув его рукой словно баскетбольный мяч.
Наноспутники
Сегодня кроме многотонных аппаратов на орбите трудятся и маленькие спутники. В Самаре, на родине ракет-носителей «Союз» прошёл первый российский симпозиум по наноспутникам. Приставка «нано» не означает технологии размером одной миллиардной доли метра. «Нано» — это спутники весом до десяти килограммов.
Мы живём в эпоху миниатюризации, уменьшения массы, габаритов и энергопотребления. И поэтому то, что раньше мы могли выполнить двухтонным аппаратом, сейчас уже реально выполняется аппаратом массой 200-500 килограмм.
Организатор симпозиума — Самарский аэрокосмический университет за семьдесят лет здесь подготовили не одну плеяду выдающихся конструкторов и инженеров космической техники. Этот ВУЗ всегда занимал в стране лидирующие позиции. А сегодня именно самарцы стали первыми среди студентов по разработке наноспутников.
Малые космические аппараты экономят не только время: на изготовление уходит всего год, но и деньги, что делает их более доступными даже для вузовских бюджетов. Недавно самарцы приняли участие в международном проекте QB50. В 2016 году на орбиту отправили гроздь из пятидесяти миниатюрных аппаратов. Они будут летать вокруг Земли и изучать термосферу планеты.
Для учёных и инженеров наноспутники очень важны сегодня. На них можно тестировать микроэлектронику, проводить небольшие биологические эксперименты, изучать атмосферу Земли, или, например, установив камеры, следить за передвижением морских судов. Другими словами, миниатюризация в космосе — это будущее.
Разгон лазером
Миниатюрные спутники могут достигать массы в один грамм. Их можно разгонять при помощи лазерного луча с Земли. Российский миллиардер Юрий Мильнер вложил 100 миллионов долларов в проект полёта наноспутников к Альфе Центавра. К этому проекту присоединились знаменитый физик Стивен Хокинг и основатель фейсбука Марк Цукерберг.
Если такие спутники разгонять при помощи лазера, то они смогут достичь ближайшей к Земле звезды Альфы Центавра всего за двадцать лет. Стоимость такого аппарата будет соответствовать цене айфона. Однако устройство для фотонного разгона спутников потребует значительных инвестиций.
Космические исследования требуют значительных инвестиций, и при этом не дают непосредственного дохода сразу после реализации. Фундаментальная наука вообще довольно экзотическое место для вложения денег. Однако есть, оказывается, и частные инвесторы, способные двигать российскую космонавтику к звездам. При этом нельзя сказать, что это только траты на мечту. Межзвездный перелет может быть невиданной рекламной компанией, которая преподаст российское производство наноспутников в выгодном свете. А потенциал этого рынка огромен. Не как космос, конечно, но для российских спутников места хватит.
Автор: Евгений Сизов