На первый взгляд похоже, что марсиане пытаются использовать азбуку Морзе. Но на самом деле этот странный пейзаж из точек и полосок — песчаные дюны Красной планеты. Снимок примечательного объекта был сделан в дюне Хагал к югу от северной полярной шапки Марса.

Согласно операторам инструмента Hi-RISE на борту орбитального аппарата «Марс Реконнессанс», песчаная «морзянка» образовалась благодаря круглой впадине неподалеку. Вероятно, старый и полупустой ударный кратер ограничил объем песка, доступный для формирования дюн, и повлиял на направление местных ветров. В результате, дюны здесь очень похожи на точки и полоски.

Полоски — это линейные дюны, образованные двусторонними ветрами, которые дуют перепендикулярно дюне. Совокупное влияние ветров двух направлений под правильном углом к дюнам укладывает материал в полоски. Точки, которые называются барханами, получаются, когда процесс формирования линейных дюн чем-то прерывается.