Астрономы смогли получить снимки Юпитера в разных диапазонах при помощи комплекса из четырех 8,2-метровых оптических телескопов Very Large Telescope (VLT) в Чили.

Фотографии были подготовлены Ли Флетчером из университета Лестера в Великобритании и его коллегами. По словам Флетчера, снимки помогут в дальнейшем изучении Юпитера зондом «Юнона», который приблизится к гиганту 4 июля. На сегодняшний день эти фотографии являются самыми качественными снимками Юпитера.

Ученые отмечают, что получение снимков планет в разных длинах волн в инфракрасной части спектра помогают исследовать движение материи и энергии в атмосфере. Однако сложность в наблюдениях за Юпитером и другими планетами-гигантами состоит в том, что четкости снимков мешает атмосфера планеты и пыль в ней, поэтому часто специалисты соединяют в одно несколько изображений и используют другие приемы для получения четкой картины.

Работая над получением снимков Юпитера, ученые применили метод серийной съемки, делая несколько десятков кадров разных частей планеты. Выбрав самые лучшие по качеству, они «склеили» кадры в одно изображение. Таким образом фотографии получились четкими, также удалось зафиксировать движение газа в атмосфере планеты.

Космический аппарат НАСА «Юнона» (Juno), запущенный в 2011 году, 4 июля совершит маневр при помощи главного двигателя и выйдет на орбиту Юпитера. В течение года «Юнона» совершит 37 оборотов вокруг планеты на высоте около 5 тыс км. Зонд исследует гравитационные и магнитные поля, циркуляцию атмосферы, а также тепловое излучение, что даст больше данных о составе и происхождении гиганта.