Млечный путь подвергался межгалактическому вторжению

Около четверти звездных групп в Млечном пути прибыли в нашу галактику извне, согласно новому исследованию.

Ученые также полагают, что в составе Млечного пути может быть не две, а шесть карликовых галактик.

«Некоторые из звезд и звездных групп, которые можно увидеть ночью, прибыли в нашу галактику из соседних», сообщил астроном Терри Бриджес из Королевского университета в Кингстоне, Канада.

Исследование было принято для публикации в ежемесячном издании Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Ранее астрономы уже предполагали, что некоторые звездные кластеры, содержащие от 100000 до 1 млн звезд, являются для нашей галактики инородными, но идентифицировать, какие именно кластеры, ученые не могли.

Используя данные, полученные с помощью телескопа Hubble, Бриджес и Данкан Форбс из Суинбурнского технологического университета, Австралия, исследовали старые звездные группы в пределах Млечного пути. В ходе исследования была собрана наибольшая высококачественная база данных с указанием возраста и химических характеристик каждого из звездных кластеров.

«Мы проанализировали все данные, которые только смогли получить», сказал Бриджес.

Работа исследователей предполагает также, что Млечный путь, возможно, поглотил больше карликовых галактик, чем думали ранее. Ученые выяснили, что многие из инородных звездных кластеров первоначально существовали в составе карликовых галактик, в которые входит до 100 млн звезд, пребывающих, в свою очередь, в составе Млечного пути.