Ракета Atlas V с космическим грузовиком Cygnus стартовала к МКС

Ракета Atlas V с космическим грузовиком Cygnus стартовала к Международной космической станции (МКС) с космодрома на мысе Канаверал в штате Флорида.

Старт Atlas V с грузовиком Cygnus состоялся в 06.06 мск в среду. Через пять минут после старта произошло штатное отделение первой ступени ракеты-носителя, через 22 минуты после запуска Cygnus отделился от несущей его второй ступени, передает РИА «Новости». «Подтверждаем отделение корабля, Cygnus теперь сам по себе», - сказал ведущий трансляции под овации в центре управления полетом. Прибытие и стыковка аппарата на МКС запланированы на субботу.

Грузовик Cygnus должен доставить на орбиту более 3,5 тонны груза: провиант, предметы первой необходимости и материалы для научных экспериментов. Стыковка корабля с Международной космической станцией должна состояться в субботу 26 марта.

Компания Orbital ATK, которой принадлежит Cygnus, осуществляет полеты к МКС по контракту с НАСА. Нынешний полет стал вторым после произошедшего в октябре 2014 года крушения на старте также принадлежащей Orbital ATK ракеты Antares, которой предстояло доставить на орбиту грузовик Cygnus.

После катастрофы Orbital ATK приостановила запуски своих аппаратов, а также обратилась к корпорации United Launch Alliance (ULA) для осуществления запуска Cygnus на ракетах-носителях Atlas V.

Помимо провианта и предметов первой необходимости для экипажа, грузовой корабль должен доставить на орбиту устройство Meteor для изучения химического состава метеоров, более 20 малых спутников, скафандр для будущих выходов в открытый космос, а также цилиндры с воздухом для дозаправки системы воздухоснабжения станции.