В минувший вторник НАСА опубликовало панорамный снимок Красной планеты, сделанный марсоходом «Кьюриосити» с вершины пятиметровой дюны Намиб. В настоящее время аппарат занимается изучением дюн Багнольда — подвижных дюн, расположенных на северо-западном склоне горы Шарпа. Высота горы Шарпа — около 4,8 км, она расположена в кратере Гейла, где ровер «примарсился» в 2012 году.

Собранная информация позволит ученым лучше разбираться в процессах перемещения и «сортировки» песчинок ветром в условиях, отличных от земных, — с меньшей силой тяжести и более разреженной атмосферой. По данным НАСА, некоторые из дюн Багнольда перемещаются на расстояние до одного метра в год. Эти дюны названы в честь инженера из Великобритании, изучавшего процессы переноса ветром песчаных частиц.

Марсоход использует свои колеса, чтобы прокопать песок и изучить состав материи под поверхностью. Самые большие песчинки находятся на поверхности дюн, самые мелкие же — под ней, где их не сдувают ветра.