Астрономы находят все больше газовых гигантов, вращающихся вокруг других звезд. Эти отдаленные миры, которые принято называть горячими Юпитерами, ставят ученых в тупик отсутствием на них воды.

Недавно астрономам удалось решить эту загадку с помощью космических телескопов «Хаббл» и «Спитцер». По мнению ученых, вода скрыта от нас под густыми слоями облаков, присутствующими в атмосфере этих газовых гигантов.

Исследователи давно предполагали, что на газовых гигантах должно быть много воды: в конце концов, кислород, наряду с водородом и гелием, — это один из самых распространенных элементов во Вселенной. При той температуре, которая наблюдается на этих планетах, большая часть кислорода оказывается «заперта» в молекулах воды.

Согласно наблюдениям за 10 различными горячими Юпитерами, некоторые планеты кажутся большего размера в свете видимой части спектра и меньшего — в инфракрасном диапазоне. Скорее всего, это несоответствие объясняется как раз наличием в их атмосфере густого слоя облаков.