Высококачественные радиолокационные снимки астероида 2015 TB145 наконец попали в открытый доступ. Ученые НАСА использовали гигантский наземный радиотелескоп, чтобы отразить радиолокационные сигналы от астероида, пролетевшего мимо Земли 31 октября на расстоянии 1,3 «лунной дистанции» (480 тысяч км). Оказалось, что астероид 2015 TB145 сферической формы, около 600 метров в диаметре.

«Радиолокационные изображения астероида 2015 TB145 демонстрируют зоны поверхности объекта, которых мы ранее не видели, например, яркие пятна, которые могут быть валунами, и другие сложные элементы рельефа, которые могут быть хребтами, — говорит руководитель программы радиолокационного исследования астероидов Ланс Беннер из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене (Калифорния). — Эти снимки безусловно отличаются от радиолокационных изображений обсерватории Аресибо, сделанных 30 октября, и, вероятно, являются результатом наблюдения астероида с другой перспективы».

Для получения радиолокационных изображений высочайшего разрешения ученые использовали 70-метровую антенну DSS-14 в обсерватории Голдстоун (Калифорния), которая отправила высокомощные микроволны к астероиду. Эхосигнал от небесного тела получил 100-метровый телескоп Грин-Бэнк в Национальной радиоастрономической обсерватории Западной Вирджинии.

В сентябре 2018 года астероид 2015 TB145 вновь окажется на близком по космическим меркам расстоянии от Земли. Космический объект пройдет в 38 млн км от нашей планеты, что равно примерно четверти расстояния между Землей и Солнцем.