Плутон оказался "пятнистым" на цветных снимках с New Horizons

Камеры зонда New Horizons получили новые полноцветные фотографии Плутона, на которых можно заметить загадочные темные пятна на поверхности обоих полушарий космического "царя подземного мира", пишет "РИА Новости".

Зонд New Horizons передал на Землю новые полноцветные фотографии Плутона, на которых можно разглядеть необычные темные и светлые пятна на поверхности обоих полушарий "царя подземного мира", сообщила пресс-служба НАСА.

"Это реальная загадка для нас – мы пока не знаем, чем являются эти пятна, и нам не терпится раскрыть их тайну. Кроме того, большую тайну для нас представляет то, что поверхность Плутона намного светлее и белее, чем темный и серый Харон", — заявил научный руководитель проекта New Horizons Алан Стерн (Alan Stern).

По словам Стерна, каждое загадочное пятно обладает диаметром примерно в 300-400 километров, и они встречаются во всех уголках поверхности Плутона и на "видимом" и на "темном" полушариях планеты.

Цветные снимки Плутона были получены путем слияния фотографий высокого разрешения с черно-белой камеры LORRI и данных о цвете поверхности Плутона, извлеченной с низкокачественных фотографий камеры Ralph. Помимо цвета "царя подземного мира", в ближайшее время ученые приступят к поиску облаков в разреженной атмосфере Плутона при помощи этих же камер.

Зонд New Horizons был запущен 19 января 2006 года. Его основная цель — Плутон и его спутники, Харон, Никта и Гидра. Ожидается, что аппарат подойдет к Плутону на минимальное расстояние в июле 2015 года. После этого он может продолжить исследования объектов в поясе Койпера — внешнем поясе астероидов, где существует множество крупных ледяных тел, многие из которых, как полагают астрономы, больше Плутона.