«Пухлая» новая планета, вращающаяся вокруг маленькой и холодной звезды, была обнаружена в 500 световых годах от Земли международной командой астрономов. Получившая наименование HATS-6b, новая планета поставила под сомнения познания ученых о формировании планет.

HATS-6b размером почти с Юпитер. Звезда, на очень близком расстоянии от которой вращается планета, — не крупнее нашего Солнца. Формирование небесного тела таких габаритов в настолько близком соседстве со звездой — практически неосуществимый процесс. Ученые предполагают, что HATS-6b образовалась далеко от своей родительской звезды, а уже после сблизилась с ней.

Астрономы называют планету HATS-6b «пухлой», так как она крупная, но не особенно плотная. Хотя размер планеты почти равен Юпитеру, весит она в разы меньше газового гиганта.
Чтобы показать, как мало весит планета HATS-6b, ученые предлагают следующую аналогию: если бы HATS-6b была помещена в соответствующих размеров бассейн с водой, она бы плавала на поверхности.

Астрономы предполагают, что планета преимущественно состоит из газов, скорее всего, из водорода и гелия, как Юпитер и Сатурн.

Исследователи отметили, что маленькие звезды облегчают процесс идентификации планет. Дело в том, что перепады в свете, исходящем от звезды, более заметны, если планета, регулярно его затмевающая, примерно одного размера со звездой.