Обычно галактика небольшого размера находит свой конец, объединившись с более крупной спиральной галактикой, вокруг которой она вращается. Однако есть «смельчаки», которым удается избежать этой участи. Некоторые галактики уклоняются от поглощения, освободившись от притяжения галактики-гиганта за счет силы гравитации другой карликовой звезды.

К 2006 году астрономам было известно о 6 галактиках-одиночках, «изгнанных» из своих звездных скоплений. Проанализировав фотографии скоплений галактик, российские ученые Иван Золотухин и Игорь Чилингарян обнаружили около 11 «беглецов».

Исследование показало, что такие галактики появляются когда огромные эллиптические галактики падают на спиральные. В ходе падения эллиптические галактики избавляются от материала до тех пор, пока от них не остается только ядро. Затем ядро отправляется в свободный полет со скоростью до 2,5 тысячи км/с.

Астрономы затрудняются с ответом на вопрос о том, сколько могут просуществовать сбежавшие галактики. По предварительным данным, «одиночкам» не суждена долгая жизнь: они почти полностью лишены темной материи, которая является связующим элементом вещества в обычных галактиках.