Зонд НАСА достиг орбиты планеты Церера

Американский космический зонд Dawn достиг орбиты карликовой планеты Церера, сообщает НАСА.

«Космический аппарат НАСА Dawn стал первым, достигшим орбиты карликовой планеты», - цитирует сообщение РИА «Новости». Это произошло в пятницу в 15.39 мск, однако подтверждающий сигнал на Земле был получен значительно позже.

Космический зонд Dawn отправился в космос в 2007 году. В 2011 году аппарат достиг орбиты астероида Веста и в течение 14 месяцев собирал данные о нем.

Dawn стал не только первым в истории аппаратом, вышедшим на орбиту планеты Церера, но и совершившим орбитальный полет вокруг двух объектов Солнечной системы. В НАСА отмечают, что исследование Весты и Цереры позволяет приблизиться к пониманию того, как формировались планеты Солнечной системы.

Dawn, оснащенный двигателями, работающими на ионах ксенона, перемещается со скоростью 15 тыс. 850 км в час. Протяженность всего полета зонда с момента старта и до завершения изучения Цереры оценивается в 5 млрд км.